Comment nettoyer du cristal : nos conseils et astuces

Flûtes à champagne, vases, objets d’art, coupelles, bijoux, verres à eau, assiettes : il y a une multitude d’objets du quotidien qui peuvent être fabriqués en cristal, et qui méritent alors un soin tout particulier. Le cristal est en effet un matériau noble et raffiné, mais aussi souvent plus fragile que la céramique ou le verre par exemple. Alors, si vous ne voulez pas rayer les verres à vin dont vous avez hérité, faire des traces sur le beau vase qu’on vous a offert à Noël ou endommager votre plat apéritif favori en cristal, il y a quelques astuces d’entretien à connaître. 

Vous aurez beau savoir comment nettoyer du cristal, mais si vous ne savez pas le reconnaître, vous ne pourrez pas en prendre soin comme il se doit. Il est donc l’heure d’un petit cours pour savoir ce qui définit le cristal et comment on peut le différencier du verre en tant que novice. Promis, ce sera simple et succinct !

D’abord, le cristal est bien un type de verre, contenant principalement de l’oxyde de silicium. Mais sa particularité tient à sa teneur en oxyde de plomb, bien plus élevé (au moins 24 % d’oxyde de plomb pour obtenir l’appellation “cristal” en Europe). Super… mais cela n’aide pas à savoir si on est face à un verre classique ou bel et bien à du cristal. Retenez alors trois astuces très utiles : 

• le cristal a un indice de réfraction à la lumière bien plus important que le verre : il diffuse merveilleusement la lumière du soleil et la lumière artificielle, il est très brillant et limpide ;
• lorsqu’on fait tinter un objet en cristal, le son qu’il émet est lui aussi plus limpide, plus pur qu’avec le verre (d’où ce qu’on appelle le “son cristallin”) ;
• si l’objet a des décors très travaillés, par exemple s’il s’agit d’un bol, d’une carafe ou bien d’un verre avec une taille en diamant particulièrement technique, il y a de fortes chances qu’il s’agisse de cristal.

Du fait de ses propriétés et de son élégance, le cristal est un matériau qui mérite un entretien bien spécifique. Le but est de préserver son éclat et d’éviter que des dépôts de calcaire viennent altérer sa brillance. 

Par ailleurs, même si à épaisseur égale, le cristal est plus résistant que le verre traditionnel, ses caractéristiques lui permettent parfois de concevoir du cristal fin. Il est alors plus fragile, avec des risques d’ébréchure, voire de casse. Voilà pourquoi il faut être particulièrement vigilant lors du nettoyage, du séchage et de l’utilisation d’articles en cristal.

Que vous la sortiez uniquement pour les grandes occasions ou que vous l’utilisiez au quotidien, la vaisselle en cristal a besoin d’être lavée minutieusement. Et pour cela, il y a certaines règles à respecter quant à la méthode de nettoyage, au séchage et aux produits d’entretien à utiliser.

Tout comme pour des ustensiles de cuisine en bois, des appareils de cuisson avec revêtement anti-adhésif ou encore des couteaux de cuisine, la vaisselle en cristal préfère le nettoyage à la main. En faisant ce choix, vous pourrez mieux contrôler la température de l’eau de lavage sans créer de choc thermique, vous éviterez que la vaisselle s’entrechoque et vous pourrez nettoyer en profondeur, là où les bras d’aspersion du lave-vaisselle n’ont parfois pas accès.

Si vous avez sorti tout le service de verres à vin, il va donc falloir donner un peu de temps et d’énergie pour faire la vaisselle à la main, mais vous n’en serez que plus satisfait en voyant le résultat ! Et il n’y a que quelques règles majeures à suivre pour un bon entretien à la main : 

• n’utilisez pas une eau très chaude, mais de l’eau tiède, avec un peu de liquide vaisselle ;
• nettoyez délicatement et ne cognez pas la vaisselle contre l’évier, afin de ne pas ébrécher le cristal ;
• n’utilisez pas de produit nettoyant abrasif ni le côté vert de l’éponge ;
• rincez bien après le lavage ;
• faites sécher la vaisselle à l’envers sur le bord de l’évier, puis séchez complètement avec un chiffon doux (qui ne fait pas de peluches).

Il y a décidément un trop gros tas de vaisselle en cristal à laver et vous voulez vous faciliter la vie et gagner du temps avec le lave-vaisselle ? Ce n’est pas impossible, et vos objets en cristal survivront à un nettoyage au lave-vaisselle. Mais il y a plusieurs conditions à cela : 

• la dureté de l’eau doit être inférieure à 15°f, et si ce n’est pas le cas, il est déconseillé de laver le cristal au lave-vaisselle, ou il faut alors faire installer un adoucisseur d’eau pour qu’elle soit moins chargée en calcaire ;
• il faut utiliser un programme de nettoyage “spécial verre”, à une température de 40°C maximum ;
• placez correctement votre vaisselle en cristal dans les paniers, de sorte que chaque verre, bol, assiette ou autre objet soit bien calé et qu’il ne risque pas de choc ;
• ouvrez la porte de l’appareil dès la fin du cycle, pour permettre un bon séchage et éviter que la buée dépose un voile blanc sur le cristal ;
• vérifiez que le lave-vaisselle contient bien du sel régénérant et du liquide de rinçage avant de lancer le programme de nettoyage.

Si pour une raison ou une autre, il y a des taches récalcitrantes ou des dépôts blanchâtres sur vos accessoires en cristal, vous avez le choix entre plusieurs options pour qu’il retrouve sa propreté et son éclat. Voici quelques astuces à connaître, toujours avec un produit naturel : 

• faites tremper les articles en cristal dans du vinaigre blanc pendant quelques minutes, puis rincez et essuyez, ou bien ajoutez un peu de vinaigre blanc à votre liquide vaisselle lors du nettoyage à la main ;
• frottez le cristal avec une rondelle de pomme de terre pour le faire briller ou faites tremper la vaisselle dans un mélange d’eau et d’épluchures de pomme de terre durant plusieurs jours ;
• prélevez un peu de pierre d’argent avec un chiffon, puis frottez délicatement et rincez abondamment ;
• mélangez de l’eau chaude avec un peu de bicarbonate de soude et du gros sel, puis versez dans la vaisselle en cristal à nettoyer, laissez agir quelques minutes, rincez à l’eau vinaigrée puis à l’eau claire. Vous pouvez faire de même avec des cristaux de soude à la place du mélange bicarbonate-sel, si certaines taches grasses ou incrustées résistent.

En revanche, on vous déconseille de frotter votre cristal avec de la pâte de bicarbonate de soude ou encore de la pâte de marc de café. Cela risque de rayer votre carafe préférée, le bol hérité de Mamie ou votre collection de verres. Avec ces produits, privilégiez le trempage, un bon rinçage puis un coup de chiffon pour un séchage optimal !